（圖／取自網路）
自閉症患者治療方法中的新成員竟然是從綠花椰菜芽(broccoli sprouts)中提取的一種化學混合物。初步研究發現，這種提取物似乎能夠提高年輕人的社交能力。但科學家警告說，研究只是初步的結果還不夠可靠。
該種提取物中含有大量的蘿蔔硫素，這種化合物能夠對抗氧化應激效應、發炎以及DNA損傷，這些病症都與自閉症有關。蘿蔔硫素也會引起「熱休克反應」，這是細胞對極端溫度的防禦機制。一些自閉症兒童在一陣陣發燒後行為有了明顯的改進。這使得麻塞諸塞大學醫學院的兒科臨床學教授Andrew Zimmerman猜想蘿蔔硫素是否能消除一些自閉症的症狀。
Zimmerman和Paul Talalay一起合作，Paul Talalay在25年前發現了蘿蔔硫素，並且在巴蒂摩爾創建了Brassica Protection Products公司，這個團隊召集了40名年齡在13到27歲之間的自閉症患者，其中26人在18周內每天接受一定劑量的提取物。剩下的人則每天接受安慰片。這次試驗是秘密進行的，意味著參與者和他們的家人以及研究者們都不知道他們每個人吃的是什麼。
根據醫生和他們家人的記錄，那些服用提取物的患者他們的一些能力有了明顯提高，比如和別人交流的能力以及口頭表達能力。這些提高的能力在結束治療後的四周內消失。而服用安慰片的那組參與者他們沒有任何方面的提高。
這些發現暗示著用這種提取物治療自閉症的潛在可能－但研究人員告誡不要誇大效果。Zimmerman說：「我想向人們強調，這項研究需要反覆進行實驗後才能證明是有效的。」一些獨立的研究人員也有相同的看法，指出對照組出現了不尋常的小的安慰劑反應。
加州大學歐文分校的自閉症研究及治療中心的主任 John Jay Gargus說：「通常服用安慰片會有20～25％的提高。」安慰片會干擾腸道激素分泌和自閉症抗抑鬱藥物的作用。Gargus說：「讓人震驚的是，在這個試驗中安慰片沒有起一點作用。」不管怎麼說，這項研究為孤獨症治療打開了一扇新的大門。
密蘇里大學兒童健康教授Judith Miles，她沒有參與到這項研究中，她說：「這是很棒的一項探索性研究。將研究的方向轉變到自閉症症狀產生的生理或細胞機制。」
在參加實驗18周時，接受花椰菜提取物治療的參與者的社交能力和語言溝通能力有了明顯的提高。這是目前自閉症治療方法無法進行治療的兩個方面。Zimmerman說：「他並不改變診斷，但是改變了很多特性。」
異常行為檢查表的測試中有60％的治療組成員有了明顯的改進，而安慰片組有20％。社會反應能力表的測量中治療組中有35％的成員有了明顯的改進，而安慰片組則沒有。治療結束後4周所有的測試結果都回到原始水平。儘管那些治療組中的成員在18周的實驗過程中平均接受了4磅的提取物，但沒有一名參與者出現不良反應。
在實驗結束後治療組中有兩名成員出現了癲癇發作的現在。他們在參加實驗前都有癲癇發作史，但他們都沒有告知研究人員。沒有參與這項研究的來自紐約哥倫比亞大學的精神病學副教授Jeremy Veenstra-VanderWeele，他說：「我覺得研究結果是十分吸引人的。我喜歡產生最小副作用的潛在治療。」
【一零一傳媒／整理報導】
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