(圖/取自網路)
自由時報、聯邦企業集團創辦人林榮三上週辭世,震驚各大媒體報社與政商圈,自由時報在上週發布新聞稿表示，林榮三因腫瘤併發心肺衰竭，經台大團隊竭力治療，下午2時30分在家安詳離世，子女至親隨伺在側，享壽77歲。打著自由系、本土派濃厚為當時最暢銷的報社之一。縱橫媒體界長達30 多年，影響力甚遠與當年的《中國時報》、《聯合報》並肩而戰堪稱為「台灣三大報」。
在當時相當具競爭力的報社中脫穎而出，《自由時報》現今的政治傾向為泛綠，帶有極強的臺灣民族主義色彩，主張臺灣獨立、臺灣第一、臺灣優先。也惹來相當多的爭議，與其他報社有著相當對立的定位。林榮三先生繼房產起家跨足政治圈後成立自由時報，民國69年聯邦集團買下「自由時報」前身「自強日報」。擁有多方位的身分更讓他當時捲入政治弊案。
(圖/取自網路)
現任自由時報社長為林榮三之次子林鴻邦當時負責自由時報與台北時報業務，在接掌父親事業以來，一直秉持林榮山的深耕台灣、草根的理念，但是後來受到蘋果日報強勢橫行、備受威脅，自由時報不得不改變既有溫馴採編的策略，進而進化為自由蘋果的風格。來增加閱報率與業界競爭力，但是數字的無情顯示這策略並非完全是成功的。
自由時報目前還是穩固排行，隨著電子化後成立自由時報網站讓民眾可以上網就看到新聞的策略，隨著時間日新月異自由時報不得不得跟進電子化，自由時報在林鴻邦接任以來也是一直秉持著父親的理念，在林榮三辭世未來的自由時報是否會堅持這樣的理念經營下去，或是會開闢另一種路線是而變成未來自由時報最大的變數。
