(圖/取自網路)
「鋰鹽」一直是醫界使用多年的躁鬱症藥物，但由臨床觀察發現，只有1/3患者服用後有明顯改善，近年來台大和美國、德國等研究團隊合作，發現患者需要擁有某些特定基因，使用鋰鹽才有效。
這一項由台灣大學、德國慕尼黑大學、美國國家衛生研究院及其他19國研究人員合作的研究發現，第21對染色體上的數個位在長鏈非編碼轉錄體（long non-coding RNA）基因上的位點，與鋰鹽的治療反應有很明顯的關聯性。研究成果也已經在今年3月國際期刊「刺胳針」（The Lancet）上刊出。
台灣大學公共衛生學院副教授郭柏秀表示，「躁鬱症」是一種嚴重的精神疾病，讓患者的生活有極大不便，1960年代中期開始，有許多國家都以「鋰鹽」作為情緒穩定劑。不過，多年來「鋰鹽」治病案例裡，使用鋰鹽的躁鬱症患者僅有1/3明顯改善，另外有2/3只有得到部分改善或完全沒改善。
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研究從2009年起，陸續針對2563名、使用鋰鹽治療逾半年的躁鬱症病人，近期跨國研究團隊先以全基因體掃描方式，進行掃描人類染色體上超過6百萬個位點的分析，追蹤2年後發現，有5至8%帶有「AL157359.3」基因的患者，使用鋰鹽藥效時硬是優於其他患者，復發機率也低，但原因為何，目前仍不清楚。
郭柏秀表示，希望能透過這個位點，找出對應的生物功能，進而找到更多位點，早日釐清躁鬱症真面目；此外，未來也盼發展出篩選機制，如躁鬱症患者用藥前檢測出這項基因，就可以鋰鹽治療；如沒有，則可優先使用其他藥物治療，增加改善機會。
