「下流老人」是日本去年誕生一個新名詞，一詞源自於《下流老人──總計一億人老後崩毀之衝擊》一書，意指貧困弱勢、處境艱難、靠領津貼的老人。台灣人口老化速度全球最快，每年以1％成長，換算年約增加23萬個老人，加上少子化、低薪、中高齡失業等問題，諸多學者和專家預期，該現象極可能擴大化，在經濟結構不改變的大環境下，現在的青壯年人口10、20年後，就會變成另一波下流老人。
（示意圖，擷取自網路）
政治大學勞工研究所教授劉梅君指出，台灣整體勞動條件不好，部分勞工每月領到薪資，可以撐到月底就不容易，要儲蓄很難，而雲林縣老人福利保護協會理事長陳武松認為，台灣未來可能淪為「下流老人」兩大族群是勞工階級（月退不到1萬元）、國民年金（無固定所得者）族群。
（示意圖，擷取自網路）
一般會認為下流老人指發生在貧窮階級，但從日本例子可以發現，連中產階級老年都可能落入這種困境。文化大學社福系副教授陳正芬認為，青年、中年人要意識到變老風險，長期儲蓄很重要，要考慮到老年的生活。但低薪化和中高齡失業又是另一個問題，國民年金也沒有強制納保，假使又不夠貧窮到可以納進社會救助體系，問題會很大。
（示意圖，擷取自網路）
下流是生活品質走下坡的狀態，肇因不善理財、沒有生涯規畫，不會規畫生活才會變成下流。為預防陷入下流生活，除了要做好長期的儲蓄之外，專家建議要有「五老」：老友、老伴、老趣、老本、老健。陳武松也認為，只要保持社會貢獻（有償或無償志工），有工作做就不會下流，心理健康身體也健康。
