在10月4日的Google製造大會結束後，硬體主管Rick Osterloh接受採訪時說了這麼一句話：「我十分期待消費者對Google新款智慧手機Pixel的持有量能達到iPhone7的高度。」
(圖/取自網路)
毫無疑問，從今年的大會來看，Google已經對自己的「手機戰略」進行了大規模調整，將通過一對功能強大的智慧手機，與蘋果的標誌性產品iPhone在中高端市場展開首次正面對決。
據彭博社報導，Google在10月4日舉行的硬體大會上推出了Pixel系列手機（普通版Pixel與加大版5.5英寸Pixel XL）。這一次，從手機的概念、設計再到開發及測試，均首次出自Google自己的「爐灶」。除了雙版本這個「似曾相識」的概念外，Pixel也內置了一個像Siri的虛擬語音助手，相機功能也同樣強大。此外，它也是第一款與安卓新作業系統「牛軋糖7.1」親密接觸的硬體設備。
當然，Pixel的價格也很iPhone：Pixel售價為649美元（約4328人民幣）；Pixel XL則售價769美元（約5128人民幣）。
總之，以上資訊釋放出了一個重要信號：Google進軍4000億智慧手機硬體市場的決心從未改變，甚至不惜冒著得罪及疏遠自己的安卓合作夥伴三星與LG電子的風險。
新硬體部門負責人Rick Osterloh強調，為了這部Pixel，Google所有事情都在「親力親為」：「這個專案都是我們自己在進行庫存管理，與運營商建立合作關係，親自採購元件；同時也在處理分銷商及供應鏈的相關事宜。我們甚至還在製造手機配件，包括充電器與連接線等等。」
與「親兒子Pixel「相比，Nexus更像是一個Google的實驗品。到目前為止，對於已經進行6年的Nexus手機工程，Google曾承認自己還是比較滿意的（儘管已經死了……）。但作為Google對手機硬體市場的試水專案，Nexus僅僅是一個硬體外包生產的品牌集合式產物。
然而，在這一試驗過程中，Google高官們卻看到了蘋果產品套路的優勢：由一系列消費類電子產品組合營造出來的「自主型服務氛圍」似乎比「合作」的效果要強太多。Osterloh認為，僅僅將目光集中在軟體領域，並不能有效擴大Google在消費人群中的影響力；「要想真正凸顯Google的創新優勢，必須要硬體軟體‘兩手抓’，親自參與研發，這在部分領域是絕對可行的。」
因此，這次信息量極大的發佈會不僅給我們帶來了Pixel，還有智慧家居Google Home、VR頭戴式耳機、路由設備Google WiFi以及4K電視盒子Chromecast Ultra。這一系列產品將搭建起Google人工智慧生態系統的硬體基礎。
實際上，「勇闖硬體市場」對於Google來說是一件十分具有風險的財務與業務承諾，畢竟在硬體開發方面，母公司Alphabet財報上這一業務板塊的數位並不好看（一直燒錢，從未停止）。但Google卻迫切需要有幾款自己的硬體產品來作為網路業務的「消費者入口」，譬如手機及VR/AR設備。當然，這也顯示出Google要將現有硬體、軟體與服務融為一體，打造AI生態系統的野心。
因此，在2015年夏天，Pixel項目被Google首席執行官Pichai正式批准，並于秋季進入開發階段。安卓工程主管Dave Burke也表示，Pixel與其他Google硬體產品的最大不同就是「出身」：「做Nuxus項目時，Google直到完成差不多90%時才參與到項目中來。但Piexl卻是我們第一個從開始就完全投入的硬體專案。」
從這些Google高管反復強調的話中，我們能夠得出一個結論：Google為Pixel傾注了極大的心血。而直接目標很簡單：做另一個蘋果，並複製後者的巨大成功。
(圖/取自網路)
從更深層次來講，「人工智慧」才是隱藏在背後的主角，它幾乎是每一款Google的硬體產品的技術基礎。當然，這一領域也成為了包括Google、蘋果、亞馬遜等智慧硬體製造商在內的所有科技公司的必爭之地。
但科技媒體Recode顯然不認為Google的Pixel僅僅是針對蘋果的iPhone，這場由Google引燃的「手機之戰」還將可能使所有安卓手機製造商受到衝擊。譬如安卓手機市場領導者三星電子、Google前子公司摩托羅拉、Nexus專案的硬體供應商LG與HTC。
但是Osterloh在大會上的部分言論還是「撫慰」了安卓機製造商複雜的心情，他強調Pixel有自己的核心市場，胃口絕對不會很大：「從智慧手機市場來看，Google不會為所有消費群體服務。我們將主攻一些關鍵市場，特別是瞄準一些中高端消費人群。這是我們目前暫定的計畫。」
Google戰書已下，庫克與他的蘋果將選擇如何接招？當然，絕不是僅僅是收購幾家AI公司這麼簡單。
資訊來源：36kr
