（圖／取自網路）
雖然中國的經濟發展不斷「超英趕美」，《商業內幕》（Business Insider）網稱中國是全球第二大經濟國，日本暫居第三，不過「地緣政治未來」（Geopolitical Futures, GPF）研究公司預測到了2040年，日本將再度搶上亞洲經濟寶座，超越龐大的中國。
中國浩瀚的土地和世界第一的人口有利有弊。遼闊的土地能緩衝當前敵人的威脅，卻也意味需投入龐大的資金整裝防備邊界，而且許多少數邊疆地區想要自主權，甚至獨立建國。中國本身有足夠的資源，是強大的路基國家，十九世紀之前保守故步自封，受強權侵略嚴重。
日本自「明治維新」後，利增圖強，雖為戰敗國，卻能從廢墟中自立自強，靠其民族性格，讓他們快速走在經濟強國之列。儘管日本面臨的最大挑戰是對進口食品和原料的依賴，依照卡路里計算，2015年日本糧食自給率僅有39%。而日本能源供給自2012年起，日本依賴外國來源的能源供應中接近91%。
財富分配方面，由於日本1.27億人口比起中國13億人口少很多，較容易財富均分，只有東京這大都市在GDP方面高於國家平均值。但中國經濟活動主要沿東部沿海地區，擁有中國一半土地以上的西部地區經濟生產值卻不到20%，這意味貧富差距仍普遍存於中國各地，且還很嚴重。
有人認為人口老化是日本很大的問題，但中國昔日的一胎化政策也造成不良的後果，且老化問題普遍存在已開發國家。而日本因應此問題，極力發展人工智慧研究，未來將以機器人代替勞力不足的問題，確保生產力。
儘管中國仍持續進步，但共產體制與貧富問題差距仍是要正式面對的問題，而日本有其本身開發與創新等優勢將會持續增加，太陽旗再度高居亞洲第一。
