人體四肢依賴關節來活動，然而隨著年齡加增，關節也可能漸漸退化，導致膝蓋疼痛、行走不方便等等問題。據統計，「退化性關節炎」好發於50歲以上年長者。醫師指出，「退化性關節炎」屬很正常的老化現象，可以均衡營養的飲食方式、戴護膝並加強復健來減緩關節退化的嚴重程度。
(醫師指出，「退化性關節炎」屬很正常的老化現象。圖取自網路)
台中烏日林新醫院骨科主任洪瑞國表示，「人體四肢能彎曲的部分，就是所謂的關節，構造包括關節軟骨、關節腔、韌帶等組織，具有良好的緩衝、避震及潤滑功能。」然而罹患退化性關節炎的軟骨，就是支架斷裂、軟骨填充物流失，關節就會變脆弱，「就像煞車皮磨損」。
(退化性關節炎常見症狀為關節腫脹、灼熱、僵硬、疼痛。圖取自網路)
洪瑞國指出，退化性關節炎臨床常見症狀是關節腫脹、灼熱、僵硬、疼痛，一旦軟骨破損千瘡百孔，骨頭也會啟動自我保護機制，自動增生而形成「骨刺」。
洪瑞國表示，退化性關節炎是正常的老化現象，而訓練肌力可以加強對關節保護的效果。他建議除了運動外，也可以從飲食改善—補充蛋白質，例如豆腐、瘦肉、蛋白。
治療方面，洪瑞國建議，患者一定要選擇適合的運動，平日可使用適當護具保護膝蓋，但護膝也不要戴太久，半小時就要拆下，讓膝蓋呼吸。
最後，洪瑞國提醒退化性關節炎復健治療是必須的，「長時間、定期」才是根本治療之道。他指出，日常生活保健，還是要走路最好，不要常蹲著，盡量不要跪，這是膝蓋最好的保養方式，可以踩腳踏車，適度運動。
