美國太空總署（NASA）昨（21）日在官網上指出，一個從其他星系前來的「訪客」14日與地球擦身而過，目前正朝向木星飛去，有科學家認為，這個外觀酷似一根雪茄且顏色為紅色的星際訪客來自天琴座織女星附近。
天文學家10月曾觀測到一顆前所未見的小行星，形狀特殊之外，軌道也與太陽系內的星體大不相同，判斷此行星非來自太陽系。天文學家20日在科學期刊《自然》(Nature)上刊文證實，人類終於首次觀測到來自太陽系外的物體！
(這顆小行星被以夏威夷語「遠方來的第一個訪客」之意，命名為「Oumuamua」。圖翻攝自NASA)
美國太空總署透露，一顆名為「Oumuamua」的小行星20日，正距離地球2億公里，位於火星與木星之間，且朝木星軌道方向飛去，該小行星呈雪茄狀，長寬比達到 10 倍之多，遠超過太陽系內發現的極限（約三倍多）。科學家認為，不同於其他行星的長寬比，是它在形成或是生命週期之中，勢必發生了與太陽系內的隕石不同的經歷。
科學家們以歐洲南方天文台（ESO）的超大型望遠鏡（VLT）觀察結果發現，小行星色調偏紅，原因為其組成物質為金屬和岩石，且受宇宙輻射照射超過數億年所致。
「Oumuamua」本月1日通過火星軌道，科學家們是在上個月19日發現它。根據初步計算顯示，「Oumuamua」可能來自天琴座明亮恆星織女星的方向，而現在它正用時速是13萬7920公里（每秒38.6公里）飛向木星軌道。
(上月25日，科學家們當時紀錄「Oumuamua」位置。途中黃色箭頭即為這顆外來的小行星。圖翻攝自維基百科)
據悉，「Oumuamua」為夏威夷語「遠方來的第一個訪客」之意。目前科學家估計，當它離開太陽系後，將會朝向飛馬座方向飛去。
