(一邊是美麗沙灘，一邊是高樓林立的飯店，觀光景點因為觀光發展，有了大幅改變。圖/網路)
因應科技的快速發展，全球也正式步入廉價航空的時代，真正實現地球村。這樣帶來的影響，是旅客可以快速便利的到達當地旅遊，但同時許多觀光景點，也因為觀光產業的快速發展，而有了大幅改變。
西班牙東岸濱海度假城鎮貝尼多爾姆，過去是只有平房和橄欖樹叢的小漁村，因為觀光產業的發展促使當地的改變，數十年間變身為歐洲高樓最密集的地方。鏡週刊報導，一名來自赫德斯菲爾德大學的講師提到，觀光雖然有利於當地城鎮的發展，卻有可能造成當地環境的破壞。
雖然觀光的開發，可能衝擊到其環境平衡，但不可否認的是，觀光業仍有諸多正面效益，包括有助於當地人自力更生。印度果亞邦的研究就曾發現觀光業的店家老闆通常都是女性，也就是說，觀光的興盛有助於女性經濟自主，讓女性在男性主導的社會中贏得獨立和尊重。
而日前全球各觀光的也開始追求，在社會、環境與經濟之間尋找長久平衡的「永續開發」。透過永續開發，才能確保觀光業帶來的效果利大於弊。永續觀光的首要條件，是讓當地人的參與。因為只有當地人才能最了解當地整體氛圍。
(永續開發的目標，是要保護當地原來的經濟、社會與環境現況。圖/網路)
但永續開發的終極目標，主要是要保護當地原來的經濟、社會與環境現況，因為這些才是觀光客想要體驗的東西。與快速短期獲利不同的是，永續觀光追求的是能夠長時間經營，讓所有人包括後代子孫都可以體驗的經營方式，是一種對地球及環境友善的方式。
