(澳航一架客機，在傳統噴氣燃料中融入 10% 由芥菜籽混合製成的生物燃料。圖/澳航)
未來交通工具的燃料或許不只有石油，日前往返美澳的一架波音 787-9 夢幻客機，首次在傳統噴氣燃料中融入 10% 由芥菜籽混合製成的生物燃料。
根據科技新報報導，這台自洛杉磯起飛、15 小時後抵達澳洲墨爾本的航班首次納入生物燃料，由 90% 傳統燃料與 10%（24,000 公斤）生物燃料供能，將碳排放量一舉削減 7%。澳航表示，此次飛行估計減少了 18,000 公斤的碳排放。生物燃料從一種稱為阿比西尼亞芥菜（Brassica carinata）的種子中提取，如果飛機全部改由生物燃料供能，將可比傳統噴氣燃料減少 80% 的碳排放量。
除此之外，芥菜種子是休耕作物，政府將鼓勵農民種植不只能趁休耕期改善土壤質量，還可多一份額外收入。這種作物不需要特別的生產技術，非常適合於澳洲昆士蘭州或南澳大利亞州某些城鎮種植。
(從糧食作物提煉生物燃料，將導致全球糧食價格上漲。圖/澳航)
不過，有人卻對此持反對意見，據了解種植一公頃阿比西尼亞芥菜，僅能提煉出400公升生物燃料、1,400公升可再生柴油和10%可再生副產品，但光是澳航這次飛行就消耗了 24,000 公斤的作物。也就是說，由美國飛往澳洲的單程航線，僅 10% 生物燃料就占用了超過 60 公頃的土地，面積比梵蒂岡城還要大。環保組織也抗議，從糧食作物提煉生物燃料，將導致全球糧食價格上漲，對於那些發展中國家的貧民影響甚大。
但澳航仍然對生物燃料抱持樂觀的態度，希望未來增加阿比西尼亞芥菜種植面積達400,000公頃，每年至少產生2億公升生物燃料，為可再生燃料發展、澳洲生物煉油廠和減碳行動創造三贏局面。
