中國大陸媒體13日報導，中國將在珠海外海開始建造世上最大無人船測試場。
(中國將建造全世界最大的無人船測試場，面積達770平方公里。圖/翻攝自新浪新聞)
據媒體報導中國在珠海外海建造的「無人船海上測試場」，面積達770平方公里，雖然目前尚未宣布測試場啟用日期，不過不能否認的是，這將成為全世界最大的無人船測試場。中國科技日報指出，測試水域內島礁將裝設GPS全球定位系統、聲納系統、通訊設備與光電元件等，引導大小船隻。
有鑑於無人船發展仍屬於初期階段，目前歐盟及美國都投入數項計畫發展無人船，而中國在無人船領域也想分一杯羹，並計劃在年底推出國產自駕船「筋斗雲」，供河運與島嶼貨運使用。有專家指出這可能意味著中國將從陸上霸權出海，強化海權。根據法新社報導，儘管南海諸國包含菲律賓、越南、馬來西亞與汶萊等，都各自宣稱擁有部分南海海域，但中國卻對南海全境宣示主權，為此甚至擴建數個島礁，以鞏固主權。
新加坡拉惹勒南國際關係學院（S. Rajaratnam School of International Studies）區域海事專家許瑞麟（Collin Koh）表示：「北京將藉這座測試場，為軍方發展一系列新型無人船，但鑑於這項科技將可能有助經濟發展，新船也可作為民用。同時這象徵中國崛起為世界海上強權，並意在入主未來民用或軍用無人船市場。」
自二戰後的軍備競賽以來，無人駕駛的工具越趨成熟，無人船技術又稱「自動駕駛」船舶科技，能讓人遠端控制民用與軍用船隻，目前仍處初期發展階段。未來無人船技術成熟後，將大大改變海運的型態，能創造更大貨艙空間，也能大量節省勞力成本，可徹底改變航運業。未來無人船技術除軍事用途外，也可應用於民用船隻。
(未來無人船技術成熟後，能創造更大貨艙空間，也能大量節省勞力成本，可徹底改變航運業。圖/翻攝自網路)
