去年十二月初，美國總統千金伊萬卡率領代表團前往印度，參與全球創業峰會，受到印度總理莫迪熱情招待。會議之始，莫迪向伊萬卡介紹了印度製造的人工智能機器人Mitra，也趁機向世界推薦印度的製造業與AI實力。
自二○一四年莫迪執政，旋即推出所謂的印度製造計畫(Make in India Initiative)，對內扶持本土生產、對外鼓勵外資設廠，以推動印度轉型成為新的全球製造中心。
在過去，印度工業占GDP的比例一度達到三○％，但中國大陸、越南等競爭者分食大餅，使其工業逐漸沒落，製造業甚至只剩一五％。莫迪希望藉此計畫，至二○二二年前把比例提高到二五％。
要克服印度當下困境，經商環境是很重要的因素。但許多問題都是經年累月的老毛病，諸如行政效率差、中央與地方分權衝突、國有企業壟斷等。因此莫迪政府首先要做的，便是進行改革，迄今已推動了多項政策，可謂劍及履及。
調整稅制 吸引外資釋放利多
像是最近施行的商品及服務稅，旨在統一稅制，避免重複課稅。又如零售業外商投資規例，對象包括品牌零售商、電商等。具體措施包括取消印度製造商地位規定，這是指若被認定為印度製造商，可直接在網上販售產品，無須開設實體店面；但若只是單一品牌零售商，就必須要開設實體店面。
過去想擁有印度製造商的地位，至少要向印度廠商採購三○％產品，且出資一億美元即須僱用一千名當地員工，現在則不需要此項條件。
而單一品牌零售商亦無需開設實體店面，但如果外資持股比例超過五○％，還是要遵守採購規定。這顯示出莫迪政府守中帶攻，既以龐大市場吸引外資，也會設定限制來保護本土廠商。
手機則是另一個代表性案例。根據二○一七年數據顯示，印度智慧手機的市場版圖正在迅速位移，韓系三星穩定占有兩成多、中系小米等品牌已超過五成，印度品牌如Micromax和Intex都只剩個位數。這讓印度本土業者很苦惱，希望政府採行提高關稅等措施，以扶持國貨。
事實上莫迪政府就任之初，便已將智慧手機的關稅從六％提升至一二．五％，若是在印度組裝，則只徵收一％的貨物稅，做為外資設廠的誘因。隨著印度成為世界第二大手機市場，越來越多的外資逐漸入駐。像是在中國大陸銷售不如以往的小米，可說在印度找到第二春，而印度小米則有九五％是在本土組件出廠。
此外，為了培養產業鏈，印度政府也將針對手機零組件課稅。由於印度業者在這方面的技術相當有限，八成左右零組件要從中國大陸進口，如今實施關稅，長期應有助於自身供給。如富士康早就看好印度市場，決定投資五十億美元，為各國手機業者代工，更計畫到二○二○年再擴建十家以上工廠。
從前述策略不難看出莫迪政府的雄心壯志。然而，即便莫迪能解決沉痾已久的行政弊病，印度製造還有許多的挑戰，最明顯的即是產業升級的問題。
創新生力軍
印度獨角獸企業看俏
如同中國大陸的發展軌跡，印度也擁有龐大的內需市場與人口紅利，足以吸引外資。再透過一些保護政策，印度想培植中大型企業並非難事，但這最終只能著眼於內部。因為外資始終掌握關鍵技術，而受保護的本土業者將越來越弱，根本無力進軍國際，手機業便是殷鑑不遠。
進一步來說，舊型態的製造業主要是穩就業與打根基，想提升全球競爭力，印度就必須培養創新的製造能力。如Mitra是來自於班加羅爾的一家初創公司，該地號稱印度矽谷，擁有印度最大的電商Flipkart，以及印度Uber的最大敵手Ola等獨角獸企業。
目前印度獨角獸的成長快速，這些公司將有望引領新型態的印度製造，也是未來經濟發展的主要動力來源。
