(雞蛋除了含有豐富的蛋白質可以食用外，科學家發現雞蛋還可以拿來製造氫氣。圖/網路)
雞蛋除了可以製作茶葉蛋、煎荷包蛋外還可以用來做什麼？來自日本的研究人員告訴你，雞蛋還可以拿來製造氫氣。
身為地球表面豐富度第三的元素，氫氣卻不能直接從空氣取用，僅能透過水或是化石燃料來製造，而由於天然氣製氫有 80% 的高效率，故目前化石燃料是主要氫氣製造來源，但這種方式卻會排放過多的溫室氣體。日前日本大阪市立大學研究員田部博康（Hiroyasu TABE）團隊研究發現蛋清中的化學物質可以拿來製造氫氣，除了增進水製氫技術，也讓製氫技術進一步朝環保邁進。
這項發表於《Applied Catalysis B: Environmental》的研究中，研究人員利用著名的蛋白質化合物質容器雞蛋，將蛋清中的小而穩定的蛋白晶體溶菌酶（lysozyme）當作催化劑，其上面布滿許多奈米大小的孔洞，能捕捉微粒進行轉換反應，最後成功製造出少量氫氣。
田部提到，氫雖然是一種極為環保的能源，但其製造方法多依賴工業化石燃料，難以減少排放溫室氣體。其中水製氫是最環保的方式，也不會產生任何二氧化碳，但是其過程困難又複雜，又必須仰賴各式光催化劑。他表示，如果想要提高催化劑的轉換效率，陽光與分子的「排列秩序」（traffic control）十分重要。同時田部也指出，「排列秩序」為製氫的新概念，奈米孔洞讓分子交互作用更順暢，同時也能提升氫氣生產效率，而這些蛋白晶體的高度秩序化（highly ordered）奈米結構也讓科學家能在晶體捕捉分子時精準操縱它們。
雖然該技術仍有諸多障礙待解決，例如如何提高製氫產量，目前尚未找出大量生產蛋白的方式，但該研究團隊證明蛋清製氫的發展潛力，未來將會有越來越多科學家將目標轉向無污染的太陽能燃料。
(利用蛋清製氫，未來將會有越來越多科學家將目標轉向無污染的太陽能燃料。圖/網路)
