（圖／取自網路）
Braintree、GitHub和Nasty Gal都是白手起家的初創企業，在發展的道路上曾經盡可能長時間地堅持拒絕外部投資者，按照自身的目標來打造公司。索菲雅·阿莫盧梭（Sophia Amoruso）是現在麻煩重重的線上時尚網站Nasty Gal的創始人，她曾經堅持了6年，也是其中堅持時間最長的一個。
紮克·哈爾姆斯塔德（Zach Halmstad）和奇普·皮爾森（Chip Pearson）對此不感興趣。兩人均是明尼阿波利斯市JAMF軟體公司（JAMF Software）的聯合首席執行官。他們堅持了8年才進行首輪融資，後又堅持了3年才進行第二輪融資。為什麼？現年46歲的皮爾森說：「當時雖然沒有外部投資，但我們在以健康的步伐發展，而且我們認為外部投資會讓人分心。」現年36歲的哈爾姆斯塔德補充說：「我們當時在埋頭搭建人脈，希望能夠將他們引進公司。」
他們當初都相當聰明，也非常幸運。說他們聰明，是因為從一開始，2002年時，他們將關注重點就放在只為蘋果使用者提供服務。當時蘋果的使用者主要是圖形藝術家、音樂家和教師。說他們幸運，是因為蘋果公司在2007年推出了iPhone，此後營收開始飆升。也就在這一年，JAMF軟體公司的營收突破100萬美元大關。「初期我們打交道的許多人總是對我們說，如果想要公司得到發展，你們就必須將針對點放在Windows系統上，’」哈爾姆斯塔德回憶說，「我們堅持自己的發展道路，並且不斷針對我們所深信的平臺去付出努力——截至目前，我們的這種舉措取得了成功。」
去年，JAMF軟體公司協助皮克斯公司（Pixar）、Salesforce公司、阿克塞爾•施普林格出版社（Axel Springer）和牛津大學等4,300家機構對他們的iPhone、iPad和Mac電腦進行安排組織，創收超過3,700萬美元，利潤額為460萬美元。客戶們在部署設備時，有了JAMF公司的IT套件—又叫Casper—技術人員可以上傳軟體，管理安全應用，並且監管數千台手機、平板電腦和Mac電腦的生產力。該設備的售價從45到90美元不等，外加20%的維護費，量大還可以有折扣。JAMF公司預計今年年底營收將達到5,000萬美元。
公司專注於為蘋果產品提供服務，這個決定可以追溯到哈爾姆斯塔德20世紀90年代末的大學歲月。作為奧克雷爾市威斯康辛大學（University of Wisconsin）的一位元音樂專業學生，哈爾姆斯塔德要在基於Mac系統的簡譜軟體上花上許多時間，並且在學校的IT部門找了一份工作。當他看到針對Windows用戶的所有工具後，「我說，‘沒理由不去針對Mac系統做這些事情呀。’」
哈爾姆斯塔德不是一位核心開發人員，也不是程式設計人員。他針對最新的OS X作業系統，將長期以來一直在開放源Unix世界裡探討的工具彙集在一起。在Unix高手、朋友克裡斯·索恩（Chris Thon）的幫助下，他在2002年秋季發佈了第一款Casper。當時他仍在校學習。
皮爾森當時正領導著明尼阿波利斯市的一家IT諮詢公司。一位員工讓他去找哈爾姆斯塔德，後者和他一樣都只信奉Mac系統。皮爾森很快就簽約成為了Casper的第一位代理商，並且在2003年年中時與哈爾姆斯塔德合作，兩人聯合創立了一家公司。這家公司的運營地點就在咖啡館和哈爾姆斯塔德位於奧克雷爾市的家中。皮爾森負責在有限的市場內尋找客戶。
JAMF這個名字很怪異？這個名字取自拉斯洛·賈姆弗（Laszlo Jamf），他是湯瑪斯·品欽（Thomas Pynchon）關於V-2火箭開發的幻想小說《萬有引力之虹》中的人物。JAMF公司沒有錢請律師來辦理公司設立登記——所以選擇了一個不太可能引起爭議的怪名字。
兩人前往美國主要的大城市和倫敦進行考察，打算尋找新業務。哈爾姆斯塔德說：「2002年至2007年期間，我們賺的每分錢基本上都被拿來進行投資，主要用在了差旅上，給人們展示我們的軟體，瞭解他們的世界是什麼樣的，從而可以為他們打造更出色的工具。」兩位聯合首席執行官印制的名片上有多個不同地區的電話號碼—所有號碼撥通後都會連接到一個20美元的Vonage電話上—這是為了製造這是一家大公司的假像。
「我們必須學會如何管理和建設一家軟體公司，因為我們兩個此前都沒有相關的工作經驗。」皮爾森說。他成為了JAMF公司的內部行銷人員，向客戶尋求建設性的批評意見。他同時到處找各種關係，試圖通過他們與蘋果公司的員工建立起聯繫。「我發送電子郵件，打電話，聽顧客們講他們遇到的挑戰，將他們的內容提煉出來編寫成工作說明書，然後召集隊伍提供所需的服務。」
哈爾姆斯塔德——在兩人中相比之下技術能力更強——負責處理服務要求，通常每天要花上幾個小時。當顧客強烈要求提供操作指南時，哈爾姆斯塔德自己編寫了350頁的檔。當被要求提供認證課程時，他閱讀了「那些最為枯燥乏味的書籍，那種乏味你能夠想像得出。」
到2007年，JAMF公司創收130萬美元—但增速緩慢。兩人都遭到猛烈抨擊。所以他們開始了自己的第一輪招聘工作—包括工程、銷售、支援和開發崗位—以及能及時抓住一波完美的發展潮流：iPhone的推出，使該產品後來成為了蘋果公司的經典產品。在接下來的三年裡，JAMF公司的營收飆升670%。後來蘋果公司又推出了iPad。
投資者們開始注意到公司。自2008年起，JAMF公司已經收到近125家風投公司、私募股權集團、機構投資者和銀行等的投資請求。皮爾森認為這些現象非常有趣。他說：「在我們剛起步時，沒有人會借錢給我們，或者是投資我們這兩個從來沒有創立過公司的人。」
4年前，公司接受了第一筆外部投資，以增強銷售和產品研發力量。投資方為奎斯特軟體公司（Quest Software，目前已經被戴爾公司收購），投資金額為300萬美元。去年12月，頂峰投資合夥公司（Summit Partners）牽頭進行了3,000萬美元的投資。在這輪融資中，JAMF公司的估值達到了2.25億美元。頂峰投資合夥公司總經理葛列格·高德法波（Greg Goldfarb）表示，他對IT行業深入的分析顯示，他可以從多個方面為JAMF公司提供幫助。「我們提供由外向內的視角，這讓他們針對特定事物可以有新的發現。」
他們也可以幫助JAMF公司尋找發展擴張的道路。這次融資促使JAMF公司再次招聘了84名員工，占到了總員工數的25%。這些新員工補充到了各個部門——這項舉措可能會讓JAMF公司在2014年的虧損額達到20萬美元，這也是公司5年來首次出現虧損。
JAMF公司正在四大洲努力推進，此時控制是關鍵。哈爾姆斯塔德和皮爾森仍然聯合持有公司的多數股票。而且他們無意針對蘋果系統之外的任何作業系統提供服務。皮爾森說：「這完全是借助蘋果的東風往前走。」
【一零一傳媒／整理報導】
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