（圖／取自網路)
電子商務、電子支付以及移動互聯網的崛起催生了所謂的按需經濟模式的興起，客戶在網上下訂，數小時內訂貨即可送達。成立於 2012 年總部位於三藩市的 Instacart 正是提供此類服務的其中一家，其主要送貨對象是日用雜貨。客戶從簽約零售店訂購日用雜貨，然後由 Instacart 當日送貨上門，所需時間一般在 1、2 小時之內。
當然，在按需經濟方面Amazon、Google、eBay 等巨頭以及 Postmate、Fresh Direct 等初創企業都涉足這一行當。但是 Instacart 的優勢在於沒有存貨、沒有倉庫、沒有貨車，一切都是靠軟體來集成各方，因此相對於 Instacart 來說，其成本很低。此外其送貨的範圍專注於日雜百貨，因此可以比其他競爭對手更加敏捷。
日用雜貨當日送達初創企業 Instacart 剛剛確認已獲 2.2 億美元 C 輪融資，估值超 20 億美元。
不過在獲得巨額融資之後，Instacart 有了更多的想法，一方面計畫進行國際化擴張，把業務拓展到美國以外的其他大城市。此外 Instacart 也打算在美國國內拓展到中小城市和農村。不過紅杉資本主席 Michael Moritz 認為，Instacart 的發展方向應該是成為超市的最佳拍檔，做超市的送貨服務。在歷史上不乏因擴張太快而倒閉的例子，紅杉資本 10 多年前投資過的日雜送貨初創企業 Webvan 就是一個。
業務規模的擴大會給承包商的管理造成困難。CEO Apoorva Mehta 承認，Instacart 外包了部分快遞業務給協力廠商。Instacart 現有 100 名員工，但協力廠商雇員達到了 4000 人，這些人在業務擴張之後可能會存在影響客戶體驗的風險，甚至會出現馬雲批評京東的方向性問題。
而對於向中小城市和農村的擴張，由於其人口密度低、交通沒有那麼便利，1、2 小時送達並不現實。不過最近 Instacart 正在試驗「click and collect」模式，這種模式下客戶在網上提交訂單，商店把訂購的東西準備好放到儲物櫃，客戶到店後經過驗證取走貨品。這種方式也許可以成為一種參考。
此輪融資由 KPCB 領投，紅杉資本、Andreessen Horowitz、Thrive Capital、Comcast Ventures 及 YC 總裁 Sam Altman 等參投。此輪融資過後其總融資額已達 2.748 億美元。
【一零一傳媒／整理報導】
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