(圖/取自網路)
很多人因為怕胖，多對巧克力「敬而遠之」，不過排除高熱量這項致命缺點外，巧克力對人類可是有諸多益處。但近來一份國際期刊《Appetite》的研究指出，定期吃巧克力其實有助於提升大腦運作，而且攝取量與大腦認知能力呈正比，經常食用還能預防大腦功能衰退。
根據英國報導，研究人員以紐約市民為調查對象，找來968名年齡介於23歲至98歲的人作為觀察對象，測量他們的飲食攝取量、心血管疾病風險因子以及腦部認知功能。南澳洲大學研究發現，每周至少吃一次巧克力的人，腦測驗表現勝於每周吃少於一次的人。測驗包括記憶文字和物品收藏位置、處理和記憶資訊等，結果發現多吃巧克力的人，記憶力、集中力、推理能力、資訊處理能力都較佳。因此研究人員認為，常食用巧克力有改善大腦認知能力、防止大腦功能退化等功效
(圖/取自網路)
研究人員相信，巧克力中的黃烷醇（Cocoa flavanol）是最大功臣。黃烷醇是抗氧化物，有助擴張血管，促進血液循環，把更多血液輸送至大腦，驅走疲勞，而且有效預防阿茲海默症和柏金森氏症，減低患上心臟病和第二型糖尿病的風險，控制癡肥和高血壓。
領導研究的學者克雷頓（Georgie Crichton）表示，巧克力含有豐富天然植物化合物「可可黃烷醇」，能減少心血管疾病、提升性慾，其中以黑巧克力的可可黃烷醇含量最多，牛奶巧克力、白巧克力中含量較少。而且其健康價值早被認可，但所知的多數是其對心血管的好處，對認知和行為方面的益處一直所知不多。此外，在茶類、紅酒以及蘋果等食物中，也都含有大量的「可可黃烷醇」。
【101傳媒／整理報導】
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