(圖/取自網路)
新生的恆星會發生突然且猛烈的質量餵食，亮度在短時間內增加一百倍以上！以中研院天文所高見道弘博士及呂浩宇博士為首的研究團隊，在恆星觀測上有重大發現，他們據新生恆星周圍物質的影像中提出以前不為人所知，長期被忽略的恆星的演化狀態，發現平穩的累積過程只佔新生恆星質量不到1成，9成以上質量靠著團塊偶然向中心撞擊獲取。而此研究成果在2016年2月5日獲美國科學促進會出版之線上期刊《科學進展》（Science Advances）刊載，這將可能打破目前教科書的內容。
過去的教科書中公認恆星的演化過程中，系統周圍的氣體團塊因萬有引力互相作用，向中心發展的速率是連續、平穩的。但呂浩宇指出，這次團隊在觀察獵戶座（FU Orionis）這顆原生恆星時，發現除了持續吸積作用，還會突然因為能量增加而發生亮度成長百倍的現象。在影像中他們看到，新生恆星的周遭物質呈現旋臂狀或弧形的結構，與傳統理論不同。目前已有約十餘個原恆星被觀測到類似的爆發現象。
(圖/取自網路)
此外，他們也以電腦模擬外層氣體塵埃在萬有引力作用下的動態，為大質量行星距離恆星極為遙遠的情況做了解釋。研究團隊還發現，4個系統中有3個長著奇怪的「尾巴」，其中一個還帶有旋臂結構，可能跟恆星周圍的物質流向有關，另一個則是有很多「突刺」，可能是爆發過程中吹出的恆星風，改變了拱星物質中氣體與塵埃的分布。
呂浩宇說，有團塊會撞進原恆星系統中心，當然也有團塊會被甩出去、遠離系統變成行星，所以在離原恆星系統非常遠的地方，還是可能出現大質量的行星。他認為，這項發現對恆星和行星形成的過程提供了初步的暗示和新穎觀點。
【101傳媒／整理報導】
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