(圖/取自網路)
上月，約300名潛在投資者齊聚在香港四季酒店宴對手機即時通訊應用公司Line Corp.進行評估，而今晚，LINE將分別於東京和紐約證券交易所上市，預計以每股3300日元(新台幣1020元、32.40美元)的價格銷售4025萬股，該公司還將通過所謂的「綠鞋機制」銷售更多股票－按照IPO發行價計算，Line估值約為69億美元，並將因此成為今年以來全球最大的科技公司新股發行交易，外界估計LINE能在這次IPO中募得13億美元（新台幣419億元）資金。
Line在提交給美國証券交易委員會(U.S. Securities and Exchange Commission)的招股說明書中指出，如果日本市場的用戶數量或用戶參與度下降，那麼公司的當前業務和未來增長或受到顯著不利影響。Line創立於2011年，最初是一款免費使用的通訊應用，以提供可愛的貼圖用來發送表達各種心情迅速走紅，但最近幾個季度，Line的每月活躍用戶數量停留在2.18億不再增長，分析人士稱，在科技領域IPO市場處於低潮期時，投資者可能希望買入Line的股票，但這種熱情能否持續將取決於Line維持增長的能力。
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根據資料顯示，LINE在去年增加1300萬新用戶，增幅僅6%，雖然LINE確實有賺錢，但LINE若想搶占其他競爭激烈的市場，仍有極高難度，英國廣播公司（BBC）特別分析列出投資人不可不知的4件事：
1. 什麼是Line？
Line風靡日本、泰國和台灣，是最紅火的通訊軟體，類似美國的Whatsapp、臉書（Facebook）的Messenger或是中國大陸的微信（WeChat）。但Line仍有許多「特異」功能，包括虛擬貼紙、超萌卡通表情符號，還提供各種手遊，其中有超人氣的熊大與兔兔等。
你還可以透過Line打視訊電話，串流影音，甚或叫計程車，Line還看齊臉書，提供動態時報（timeline）。Line每月有近2.18億活躍用戶，主要靠廣告和販售虛擬貼紙和遊戲賺錢。Line還開設實體店面，粉絲可購買Line超療癒的經典人物。
2.Line如何發跡？
Line的崛起可回溯至2011年，當時強震海嘯重創日本，許多通訊的正常管道皆無法運作。南韓網路巨擘Naver的日本子公司因此開發了一款全新通訊軟體，3個月後，也就是6月，Line正式問世，並立即席捲日本市場，不久之後也風靡台灣和泰國，且在其他多數亞洲國家建立灘頭堡。
(圖/取自網路)
3. Line打算美日IPO
Line日前公布首次公開發行股票（IPO）定價為3300日圓後，最多有望籌資13億美元，預料將成為日本今年規模最大的科技IPO，但Line在2年前打算IPO時，當時的估值可是超過100億美元。不過那時Line的用戶依然以高速持續成長，但那已是過去式。Line將在美日雙掛牌，14日將先行在紐約上市，15日在東京掛牌。Line打算籌資，搶攻美國市場，並力抗Facebook Messenger、WhatsApp和微信等對手。
4.投資Line的安全性
Line是許多亞洲國家的市場領導，但講到該公司的前景，分析師就要三思而行。Frost & Sullivan諮詢公司的科技分析師米洛伊（Andrew Milroy）向記者說：「Line的用戶增長大幅放緩。」去年，Line增加1300萬新用戶，增幅僅6%，不過Line確實有在賺錢。
然而，Line想搶占其他競爭對手地盤有極高難度。如果你所有好友都在使用微信或臉書，你為何還要轉換至其他新的通訊軟體。米洛伊說：「Line除了風靡日本、泰國和台灣，在其他市場並不吃香。」他還說，Line可以進軍菲律賓或印尼等東南亞市場，但想要在這些市場賺錢將面臨「更多挑戰」。
【101傳媒／整理報導】
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