根據《科技新報》，理論上，超新星爆炸之後就該邁入死亡，但一個國際天文團隊最近在距離地球約5億光年處發現1顆「屍變」的超新星，於過去半個世紀內多次自爆、滿血復活再自爆，完全推翻科學家對現有超新星生命週期的理解。
《洛杉磯時報》報導，超新星（supernova）是某些恆星在演化接近末期時經歷的一種劇烈爆炸，並會產生約有1億個太陽那麼刺眼的亮光，過程中突發的電磁輻射能照亮所在的整個星系，並持續幾週至幾個月才逐漸衰減為不可見。
通常超新星爆炸後的亮光會在100天內消失，有些可能持續超過130天，但非常罕見。不過來自夏威夷凱克天文台（Keck Observatory）的科學家最近發現一個不同於以往的現象:名為「iPTF14hls」的超新星從2014年觀測至今，3年內至少經歷過5次死亡、復活的屍變過程，亮光持續了近600天。
(超新星iPTF14hls。圖翻攝自NASA網站)
「若是對iPTF14hls有更多的了解，這將可以一窺其餘星星的演化過程。」加州大學聖塔克魯茲分校天文系教授伍思禮(Stan Woosley)表示，「這顆超新星提供了科學家們最深沉的渴望，也就是一個他們所不了解的東西。」伍思禮並沒有參與這次的研究。
就目前而言，這顆超新星恆星的身分仍是謎，但這可能也暗示許多超新星其實都是「殭屍」，已經保存在檔案紀錄裡，只等天文學家再次觀測到它們爆炸。
(超新星iPTF14hls的亮度與波長圖。圖翻攝自Las Cumbres Observatory)
【101傳媒／整理報導】
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