(透過充足睡眠，可以預防失智症的發生。圖取自網路)
依據2017年國際失智症協會（ADI）資料，推估2017年將新增1千萬名失智症案例，平均每3秒就有一人罹患失智症。失智症的人口正快速增長，而如何避免失智，醫學博士麥可．內爾斯(Dr. med. Michael Nehls)在《失智可以預防，更可以治癒》書中指出，充足睡眠就是減少失智症發生的好方法。
書中提到，睡眠可保護我們免受阿茲海默症之苦。為了讓管理記憶的海馬迴在睡眠後能再度接受新的記憶，運走和代謝掉白天生產出來多餘的β類澱粉蛋白就非常重要。
書中解釋，運走和代謝β類澱粉蛋白是大腦積極活躍的運作過程。在深層睡眠中，腦細胞緊縮在一起，使得腦細胞之間的空隙幾乎變成原來的兩倍，如此腦脊髓液比較能流通於腦細胞間的空隙，並且把潛在的有害物質如β類澱粉蛋白、正在形成或已經生成的阿茲海默毒素沖走。
內爾斯在書中表示，如果睡眠時間太短，代謝作用就不會進行，造成一天開始之際海馬迴部位就存在高濃度的β類澱粉蛋白，促使它們黏合成阿茲海默毒素。
失眠一兩天還不至於對神經元生成造成戲劇性影響，也不會造成由壓力引起的永久性神經退化疾病，但是千萬不可忽略長期睡眠不足的情況。
慢性睡眠不足和由此產生的β類澱粉蛋白代謝障礙所累積出來的負面效果是有明顯證據可以證明的：有長期睡眠障礙的人與有健康睡眠的人相比，他們的海馬迴更明顯小許多，也因此提高了阿茲海默毒素形成和智力減損風險。
(長期睡眠不足可能增加失智症的發生與智力降低的風險。圖取自網路)
【101傳媒／整理報導】
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