中東各國間的政治情勢延燒到棋藝比賽。沙烏地阿拉伯26日首次舉辦世界西洋棋錦標賽，但是由於政治立場的關係，許多跟沙烏地阿拉伯對立的國家選被禁止參賽，被禁賽國家包括卡達、伊朗和以色列；同時，一名拿過兩次女子西洋棋世界冠軍的烏克蘭籍選手為抗議沙國服儀規定而表明將「拒絕出賽」，震驚棋壇。
(烏克蘭籍女棋士穆茲恰克，曾兩度拿下世界西洋棋冠軍，23日卻宣布因不願順服沙國服儀規定將不出賽。圖翻攝自臉書)
過去在中東不少國家中，皆視下棋為伊斯蘭律法裡的「禁忌」，認為是一種賭博。不過這種情況在沙國年僅32歲的王儲沙爾曼積極推動社會改革開放後，出現轉機，而現在沙國要面對的除了逐漸西化的社會，更要面對政治因素成為比賽的阻力一事。
根據英國《衛報》報導，以色列7名選手遭沙國不承認以色列為由，拒絕核發簽證導致他們無法參賽；另外，向來與沙國關係緊張的卡達，則因「主辦國禁止卡達在比賽期間展出國旗」，憤而決定不出席比賽。
由於此次女子西洋棋錦標賽亦同時進行，因此沙國特別放寬女性服儀，表示女性只須著深色長褲、高領罩衫，而不需穿沙國傳統服飾—黑色長袍「阿巴雅（abayas）」。
儘管如此，曾2度拿下女子西洋棋世界冠軍的烏克蘭女棋士穆茲恰克（Anna Muzychuk），23日在臉書上宣布，她拒絕在沙國出賽。她表示，「接下來我將一次失去兩個世界冠軍頭銜，因為我不想穿阿巴雅，我也不想接受不能單獨外出這件事，這些都讓我覺得我是一個次等生物」。
(穆茲恰克在臉書上表示，沙國種種規定都讓她覺得自己是一個次等生物，而她不願意遵守這樣的規定。圖翻攝自臉書)
一名新加坡大學中東學者毫不客氣的指出，「這次沙國主辦西洋棋錦標賽，一切都與『政治』有關。」
【101傳媒／整理報導】
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