(圖/取自網路)
美國共和黨總統參選人蘭德‧保羅（Rand Paul）3日宣布停止競選活動，表示退出2016年美國總統競選，並在退選聲明中稱自己仍將繼續為自由而戰。愛阿華州初選後，多名參選人陸續退出，共和黨參選爆炸的混亂局勢，預料在下一站新罕布什爾州初選後變得較為明朗，這是參選人哈克比（Mike Huckabee）1日宣布退選後，又1名共和黨人在愛州初選結果產生後退出角逐。
被稱為自由主義者的共和黨參議員蘭德‧保羅於去年4月7日宣布角逐美國總統大位，他的父親─前得克薩斯州眾議員羅恩‧保羅也曾參加過2008年和2012年的美國總統競選，不過兩度失利。承父之志，保羅有意爭取黨內自由派票源，但民調長期未有起色，愛州初選只有2%的黨員支持。
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53歲的保羅，在近來的大選民調中，支持率一直在個位數徘徊。即使是在即將於9號進行預選的新罕布希爾這個自由主義盛行之州，他的支持率仍未超過5%。因此3日聲明退選，聲明中稱，參選美國總統令他感到驕傲。「今天我將在開始的地方結束，但我仍將繼續為自由而戰。」據美國廣播公司(ABC)稱，保羅將回到肯塔基與民主黨人吉姆‧格雷角逐參議員之位。
共和黨主要競爭者克魯茲（Ted Cruz）、川普（Donald Trump）與盧比歐（Marco Rubio）目前在新罕布什爾州為9日的初選衝刺，保羅退出有利釐清選情混亂的局面，黨員投票會較為集中。新州初選後，共和黨參選人卡森（Ben Carson）、傑布．布希（Jeb Bush）與克里斯蒂（Chris Christie）等人支持度若未提升，也將面臨退選的壓力。另外，民主黨方面，只剩下希拉蕊與桑德斯（Bernie Sanders）兩強競爭，桑德斯在愛州表現與希拉蕊不相上下，新州也是桑德斯的大本營，「希桑之爭」預料將延續至3或4月。
