(圖/取自網路)
菲律賓鐵腕總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）行徑大膽妄為，時常讓人無法摸清動機。美菲關係雖然密切，杜特蒂卻刻意保持距離，與中國、俄羅斯靠攏。據瞭解，杜特蒂認為菲國政策過去太傾美，導致處處與中國產生摩擦。中國推動「一帶一路」政策，主動向東南亞國家提供經濟援助，甚至增加投資款額。杜特蒂相信是為爭取中資發展國家經濟，才會想要與中國改善關係。若能夠順利進行，杜特蒂將能調整與中美兩國關係，形成平衡發展趨向。
杜特蒂未當總統前，曾擔任納卯市市長長達22年。據淡江大學國際研究學院院長王高成分析，杜特蒂相當注重內政與實務發展。上任菲國總統後，更將執政重點放在經濟發展及治安掃毒。相較南海主權爭議，王高成相信杜特蒂更重視修補中菲關係，讓居住於南海領域的菲國漁民能夠獲得經濟利益。
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新加坡聯昌國際（CIMB）私人銀行經濟學家宋誠煥認也表示，菲律賓經濟體能否改善基礎設施，仍然是無可預測的情況。總統杜特蒂與中國靠攏，顯然是見到中資對中南半島經濟帶來的改變。王高成進一步指出，菲律賓為對美國施壓，才會傳出與俄羅斯購買武器的消息。
