(圖/取自網路)
重陽敬老不是人類專屬！新竹市立動物園8日趕在重陽節前夕，為園區內最「資深」的動物，高齡26歲的人瑞級白鵜鶘「強強」、「妮妮」歡慶敬老佳節，園長楊家民準備了鮮魚大餐讓牠們飽餐一頓，遊客們也紛紛給予這對白鵜鶘祝福。
園長楊家民表示，白鵜鶘造型有趣，筆直扁平的長喙，還有能裝很多魚的大喉囊，體型看似笨重，卻善於飛翔，很多孩子到動物園來，都指名要看鳥籠裡的白色大鳥。他說，鵜鶘平均年齡約10到25歲，園區這兩隻白鵜鶘，民國79年來到新竹市立動物園，轉眼已經住了26年，是動物園中的資深元老。
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楊家民也解釋，有很多人會將白鵜鶘誤認為卡通裡的送子鳥，白鵜鶘的喉囊很像傳說中銜著嬰兒而來的送子鳥，但卡通裡的送子鳥，是用嘴刁著布巾包裹的嬰兒，且築巢於屋頂煙囪旁，和鵜鶘用來裝魚的大喉囊及築巢位置不太相同，鵜鶘和送子鳥並不是同種動物，實際上送子鳥應是「歐洲白鸛」。
動物園的白鵜鶘不僅年歲高，居住的半圓形鳥籠也是從日據時期流傳至今的歷史建物，是除了日本之外，「全世界唯二」的古典式鳥籠，不少孩童校外教學、寫生，都會以這個大鳥籠當背景，也成為新竹人共同的回憶。
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