(圖/取自聯合新聞網)
台灣東沙島僅駐軍把守，是唯一海洋國家公園東沙環礁國家公園主要島嶼。由於天然資源與地理位置，讓東沙島成為重要軍事堡壘，身負多元任務責任，必須長期面對駐守壓力，與太平島成為台灣沒有住民，僅有駐軍的離島。
東沙島常會有從屏東空軍機場飛往的運輸機，當中不僅負責運載物資，65個座位更都會坐滿。乘客包含前往東沙島進行生態調查的阿兵哥，更有負責記載時事的記者、環保署前往進行空氣檢測的官員，同時擁有執行任務的政戰官等等。登島者兼具不同任務指派，讓東沙島身分變得更為多元。
歷經1個小時航程，飛機將抵達東沙機場。從下機時刻開始就能發現，茂密海岸林與湖面如鏡的潟湖口。東沙島近年來，透過駐軍、生態研究、生態營等參觀團體進行宣傳，獲得「美麗」絕佳形容詞的美譽。義守大學6月開始於東沙駐點進行教學，已經有數名教師登島授課。
義守大學進修部主任吳有龍表示，老師們都感到相當興奮，畢竟東沙島並非尋常人等能隨意進出的島嶼。人生中或許僅有一次機會能登島，目前已有20餘名老師排隊等候，名單將排至明年。東沙島機場邊不僅設置「東沙機場」碑牌，更出現「東沙環礁國家公園」碑牌，與太平島有明顯差異。東沙環礁島為中華民國第7座國家公園、第1座海洋國家公園，於2007年1月17日成立，並於10月4日設立海洋國家公園管理處。
(圖/取自聯合新聞網)
根據海巡署資料顯示，東沙環礁群島外觀呈圓形，直徑共達約25公里，面積則有500平方公里。地理位置處於南中國海最北方，東沙環礁群島由東沙島與南、北衛灘所組成。東北距離高雄市240浬、西距海南島380浬，北距汕頭140浬。東沙島因此成為台灣海峽南方門戶，整座島嶼面積共計1.74平方公里，是唯一露出水面的島嶼。
東沙環礁的珊瑚群聚，屬於典型熱帶海域珊瑚。不僅擁有五彩繽紛的珊瑚物種，更能見到蝴蝶魚蓋次魚、鸚哥魚、隆頭魚、粗皮鯛、饅頭海星及長硨磲蛤等，讓水下世界能點綴得繽紛奪目。東沙環礁國家公園管理處牆面貼有導覽圖，指東沙具有生態資源包含潟湖、海草床、珊瑚礁、潮間帶、大陸棚及深海等，是完整海洋生態系統的縮影。
東沙指揮官廖德聖指稱，海巡署駐守東沙主要任務是執行海域執法、海灘救助、生態保育與國土防衛。從民國100年至106年前期，總共驅離大陸籍漁船654艘、越南籍漁船219艘、香港籍52艘、菲律賓籍4艘。海巡署不僅有效防止國家公園海域出現違法捕撈情形，更彰顯台灣領海領土的主權。當局配合政府推動南海人道救援中心政策，國內外海灘救助共有26案、39人次。東沙島除國防部署外，更兼具空氣品質監測任務，環保署於2009年在東沙設置空氣品質監測站，是目前最南端測站。
環保署官員指出，東南亞地區所產生的空氣污染物，透過西南氣流引導進行長程傳輸，對台灣空氣品質產生一定程度影響。東沙島剛好位於污染物長程傳輸的路徑，再加上島嶼並未出現經濟活動與污染，相當適合空品監測，主要負責擔任前哨工作。
東沙島近年來，因著生態參觀、研究與任務登島人數達1000人次。國軍需要負責艱巨的國防任務外，亦要顧及東沙島海洋國家公園身分。每逢遇到機關團體登島，國軍都需要指派人員陪同，擔任導覽解說工作，讓相關專業人士能夠瞭解東沙島環境，並積極讓當地變得更為完善。
