栽種鳳梨、種米、養魚、自創農業品牌……，當一個個年輕身影選擇走入田野，所面對的挑戰會是哪些？他們又該如何自處，走出屬於自己的新商道？
十一月九日，原是冬季時節，但南臺灣高雄，卻如夏季般被炙熱的陽光所包圍，而這股熱情，恰巧與高雄展覽館內熱烈舉辦的「2017臺灣國際漁業展」相呼應。
這場農業盛事，除了匯集世界各地的參展人員外，現場卻多了許多年輕的臉孔，他們睜大雙眼，一攤攤的瀏覽，有的看到新科技就上前詢問該如何運用，有的則是比較農法差異性，好奇心十足。
根據農委會針對百大青農的遴選規範，這群人，年齡約十八至四十五歲之間，他們不挑辦公室的工作做，反而捲起袖子，下鄉從事農耕、養殖等農業活，培育可能是你我每日所入口的糧食，而面對這股現象，外界給了一個形容，就叫做─青農返鄉。
不坐辦公室 青年走下鄉
或許你會很好奇，這些年輕人為什麼要踏入農業領域？寧可日曬雨淋，也堅持走出屬於自己的農業路？
不到二十五歲的屏東青農顏佑霖說，「自小就跟在爸爸身邊務農，久而久之，也看到這產業的機會。」農二代、農三代的家族背景，是目前青年從農最常見的原因，他們擁有農耕技術，有些甚至還擁有土地，投入農業占有些許優勢，成為這波青年農民的主要動力。
此外，青年從農還有另一種特點，就是對農業的莫名熱愛。
「就是喜歡嘛，而且總是要找一個有趣、具有挑戰性的事情來做……，我是為了想種田才跑去念博士的，」這是目前在臺中推廣農業契作的馬聿安，當初為何想從農的態度。
這些青年背後，沒有驚天動地的從農拉力，他們懷抱著對臺灣農業和土地的關懷，重視有機和土地的復育，因此選擇用熱血，投入這條多數年輕人不願走的辛苦路，扭轉臺灣農業一直以來被貶的的印象。
這兩類型，是目前青年從農的原動力，也是臺灣農業的新軍，不過，從農，可沒有想像中的簡單。
開心農場 真的開心嗎？
「其實現在年輕人想回鄉務農的人很多，但是，不少人光是土地的取得就卡關，」嘉義青農聯誼會會長陳育旗表示，由於臺灣農地零碎，且擁有者多年事高，除非信任的人開口向他承租，否則就是給代耕業者承包。「幸運一點的，家裡自己有田，不必擔心沒發展空間，再不然，就要去農會等單位尋問合作機會，不過，還未必有人願意承租給默默無聞的青農」。
其次，陳育旗也認為，沒人力、沒資金的既有問題，到了二十一世紀的今天，仍是農業發展的「未解之謎」。
不少人會講，既然缺工，那全面自動化，不就能解決現有問題？
曾任農委會副主委、現任亞太糧肥技術中心主任林國慶強調，就現實面來看，臺灣人口密度和耕地人口密度，皆已達世界第二，僅次於孟加拉和日本，也因此不管是老農或青農，都得面對耕地價格、生產成本比別人高的事實。
此外他觀察，不像美國、澳洲等大面積栽種農作物國家，好幾公頃的農田管理，只需簡單幾個人遠端操控就能完成，「臺灣耕作面積零碎且規模小，雖然也可以運用科技在農業方面，但操作起來有一定的困難」。
實際在第一線耕種的陳育旗也認為，像是製藥、噴藥系統等，能自動化早已盡量做了，但還是有部分勞力密集的農事，需要大量勞動人力，「目前鄉下勞務人口，多是老阿桑、廠工、外配、外配依親等人所組成的，青農只是管理者、領導者，只占整體勞動市場一小部份罷了」。
陳育旗分享，「一個蘿蔔一個坑啦，政府鼓勵青年回鄉，一個人差不多負責兩分地，那當我有機會擴大經營的時候，說實話，沒有人力來幫我做！」為了趕在蔬果熟成時搶收，人力的調度往往有大空缺。
陳育旗的一席話，點出以農業為正職的專業農困境。
一六年底，農委會推出「新農業創新推動方案」，並以「2加2」方案，也就是透過農業技術團、農事服務團、假日農夫、外役監四項措施，解決農業缺工問題。不過，當此方案一推出，農業團體罵聲一片，直言農田不是開心農場，缺的是長期工而非臨時工。
再來，政府鼓勵青農返鄉，但許多年輕人因土地所有等問題，而不具備農保資格，無法申請相關補助計畫。政府雖推行許多青農貸款與補助，且至農改場上滿一定時數的課，可達到貸款資格，但沒有農保保障，仍被農會體系排除在外。
除了勞動力及投保問題外，獲選第二屆百大青農顏佑霖分享，近年政府提供不少青農優惠政策和補助，像是入選百大青農後，可以有三年五百萬零利率青創貸款和設施設備補助，這對於要踏入農業的年輕人來說有一定的幫助。
不過他認為，「希望能有一個專門的人，可以先和我們對談，知道我們缺什麼，再去想配套措施，而不是給我們一張表單，讓我們只能從裡面挑選農機具，因為當量沒有那麼大的時候，裡面的東西我們也未必用得到」。
當農夫不是一件浪漫的事
觀察近年青農下鄉的熱潮，林國慶也點出「三缺」外的問題。
他直言，年輕人要做兼職農當然很好，但如果要做專業農，也就是做老闆，就要認清楚農業本質，「就算政府把土地、資金給你了，你有辦法把產品賣出去嗎？你能適應單一且規律的農忙生活嗎？再加上臺灣小規模的耕種，比較沒辦法用現代科技操作，間接要面臨很大的天災、價格等自然風險，這些都是青農要仔細思索的地方」。
確實，提到青農，不外乎聯想到他們有熱情、創意，對於農地耕種的態度，多傾向友善農耕的方向走，希望為這片土地盡一份心。
然而，想要投入農業之餘，能否有技術生產具有市場性的作物、打通行銷通路，若是承接父執輩家業，能否有效與其溝通，再再考驗年輕人的態度是否夠堅定。
對此農委會輔導處副處長周若男認為，臺灣農業體雖不夠大，無法以量向國際競爭，但民以食為天，年輕人投入農業絕對是有發展希望的，而面對缺人的質疑聲浪，她強調今年已在全臺設立二十多個技術團，協助農民農忙時人力補給。
「當農夫不是一件浪漫的事，」這句話是實際投入下田耕作後，青農普遍的心聲，不過，也因為對農業抱持高度熱情，他們越挫越勇，設立品牌、網路行銷、懂得以現有資源異業合作，反倒開創出屬於自己的一片農業天地。
而本刊此次專訪了「九厘米」及「十八麥」創辦人馬聿安、微笑綠霖品牌負責人顏佑霖、菖葳國際董事長林彥廷三位青農，從他們選擇投入農業的奮鬥史中，瞭解青年從農的艱辛，以及有別以往的經營策略，看他們如何以一己之力，為臺灣農業的未來打拼。
