（圖／取自網路）
享有「蘭花王國」美譽之稱的臺灣，專以日本、美國、荷蘭為主要出口國，外銷成績斐然，育種成果更在國際間享有盛名，不僅花色多樣化，更率先研發出單朵花有2種以上色彩，或者以線條、斑塊方式呈現的新穎花樣，吸引許多國外買家千里迢迢來選購最新品種。蘭花育種已成為臺灣最具經濟效益與產業規模的農業生技產業之一，外銷產值高達60億元。
父親教我的那些事
臺灣因為擁有得天獨厚的天然氣候與地形條件，較易選育出耐候性、耐熱性、抗病性、耐濕性的蘭花品種，全國生產面積總計超過900公頃，不僅品種繁多且育種實力雄厚。近年政府更將蘭花列為《精緻農業健康卓越方案》的重點發展產業，透過舉辦臺灣國際蘭展、參與海外展覽與拓銷等方式，積極協助蘭花業者提升品種競爭力及國際市場能見度。
臺灣栽植蘭花業者多達500餘家，但規模超過億元的蘭園寥寥可數，多是像台糖、金車這類擁有雄厚資本的大企業才有辦法做到。而「台大蘭園」致力投入蘭花的育種、研發及生產銷售，一步一腳印將版圖跨出臺灣，分別在美國東、西岸設置蘭花栽培場，百家爭鳴中表現耀眼突出，這幕後的推手正是臺灣知識花農的先驅－賴本智。
賴本智出生於典型的農業家庭，家中從種水稻、種菜開始。1959年彰化縣大村鄉成立全國第一個農業機械示範村後，父親與哥哥就配合政府政策南征北討到全省各地代耕。之後看準洋菇罐頭出口市場的商機，轉型改種草菇、洋菇，雖然他與父親共同歷經過臺灣洋菇站上世界第一的極盛時期，卻因工資逐漸攀升，只好再改種經濟價值較高的巨峰葡萄重新出發。
父親在他心中「聰明又創新，什麼事都難不倒，是家中最堅強的後盾。」他永不放棄的精神與毅力，更深深影響並內化成為推動賴本智的強大力量，帶給他無所畏懼的勇氣及衝破一切籓籬的膽略，堅信「只要腳踏實地，肯努力、肯創新，人生處處是機會！」
（圖／取自網路）
碩士返鄉當小農
彰化高中畢業後，賴本智考量家中經濟而放棄學醫，改讀公立中興大學，順利從植物系、植物所再到農試所農藝系組織培養室工作，專門研究水稻及蘆筍的花藥培養單倍體植株的形成，與染色體的倍加和超雄性的育成，以提高蘆筍產量。
眼看身邊朋友陸續從國外深造取得博士後，回國擔任教授或研究員，他內心卻不禁自問：「難道這就是我要的人生嗎？臺灣人才輩出從不缺乏教授和研究員，但當時一定要農民才可以買地呀！何不藉這個資源去開創更多機會呢？」1983年，賴本智毅然決然辭去公職與太太返鄉創業，當時頂著碩士光環回家當農夫實屬罕見。
位處彰化大村而命名的「台灣大村種苗」簡稱「台大種苗」，是台大蘭園的前身，初期以滿天星、奇異果等水果及花卉的種苗培育為主。直到臺灣引進蘭花養殖技術，再加上大學時期研習蘭花史所奠定的專業知識，他彷彿嗅到一股商機，決定大膽放手一搏。
但是，1株盛開的蘭花需要歷經漫長的過程與等待。包覆著幾萬顆種子的果莢，成熟時間需要6個月，從4次移植無菌培養到成為小苗需要1年，小苗慢慢長成中苗、大苗再進入催花階段，又得花上18個月。換言之，一株蝴蝶蘭從種苗到上市，至少得等上3年的光陰，若是嘉德麗雅蘭及拖鞋蘭更需長達3~5年。「蘭花屬於精緻作物，需求穩定，完全符合我當初企盼經營穩定、長遠農業的初衷。」因此他依然決心投入栽培技術高、市場價格最佳的蘭花市場。
「日據時代，蘭花是有錢人才玩得起的閒情雅致，買1株蘭花等同於買1分田地，而且1年只發2個芽，想買還得排隊等呀！」到七零年代，一般公務員薪水才2000元，1支蘭花交配瓶苗進口就要價5000元，他打趣形容，「花開得好，就好比是中愛國獎券！」由於蘭園不多，利潤相對豐厚，他一邊作育種，一邊作分生苗銷售，經常和太太出差到南部行銷業務，就連孩子也不得不寄養在二哥家。歷經多年的鑽研與勤奮不懈，賴本智種的嘉德麗雅蘭果真在國內外市場闖出名聲。
文章來源：青創總會
【一零一傳媒／整理報導】
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