（圖／取自網路）
對於人類最忠實的朋友－「狗」，科學家們普遍同意，是經由野狼演變而來，且是地球上種類最多元的動物，而這是千餘年來人類介入選擇育種的結果。過去科學家認為狗的演化是在多處進行，但據美國科學家進行迄今最完整的基因研究推測，可以追溯至中亞地區，大約是接近蒙古以及尼泊爾等地逐漸被馴化，而後成為人類狩獵團隊的一員。
一個19日發表在《美國國家科學研究院》，來自數千隻犬種基因的研究結果指出，在幾千年人類的配種下，狗兒已經是世界上最多元的動物。這份研究是由美國康乃爾大學(Cornell University)博士鮑柯(Adam Boyko)以及他的同事組成研究團隊，針對世界上4676種純種狗與549種「鄉村狗」的基因，所謂「鄉村狗」就是指住在人類社區附近的野狗，進行分析比對。
（圖／取自網路）
鮑柯說，過去的研究較少著墨鄉村狗，但牠們在現代狗多樣性的圖像中，佔有重要地位，「事實上，在檢視過來自許多不同地區的鄉村狗後，幫助我們能縮小這些土狗的多樣性模式。」
此外，現今大多數研究者都同意，狗至少是在一萬五千年前左右出現，但對牠們出現的原因仍不清楚。鮑柯的研究團隊分析現代鄉村狗的基因發現，狗應是在中亞馴化，且牠們看起來較像是源自單一物種，基因介於野狼和經馴化的現代狗之間。不過他也無法排除狗兒也可能是在其他地方馴化後，才來到中亞，又或者是在其他地區馴化犬，後來卻滅絕的可能。
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