(圖/取自網路)
隨著全球暖化加劇，俄羅斯西伯利亞凍土層融化速度漸增，不少原先被覆蓋在冰層下的人事物也陸續被科學專家發現。就在日前西伯利亞爆出炭疽疫情後，竟有一具120年前死於天花的屍體，因為永凍土融化而暴露被專家發現，這也表示，在1977年後就消失的駭人疾病「天花」，將有可能會在這個世紀再度造成嚴重危機。
天花的症狀包括高燒以及獨特的濃班，曾經是世界上最恐怖的疾病之一，世界衛生組織更指出，天花的致死率高達30％，相當驚人。前不久，俄羅斯極圈地區爆發炭疽疫情，因為永凍土的融化導致人和鹿的屍體釋出炭疽孢子，不少民眾因此感染，而新西伯利亞病毒學與生物技術中心的專家擔心有其他病毒出現的風險，身穿防護衣進行測試，卻意外發現疑似有天花膿斑疤痕的屍體，雖然並沒有發現病毒，但是偵測到病毒的DNA碎片。
(圖/取自網路)
1980年代，在西伯利亞曾經爆發過相當大規模的天花疫情，不少屍體被埋在科雷馬河床上，被冰雪覆蓋，直到百年後的今日才因為永凍土融化，加快河床侵蝕的速度。專家表示，過去雅庫特地區的永凍土，在夏季只會溶解30到60公分，今年卻超過1公尺。冰快速融化，使土壤鬆動，底下埋葬的屍體暴露機會添高，才會導致最近的炭疽孢子釋出，釀出嚴重疫情。除此之外，由於西伯利亞永凍土中含有大量的甲烷，曾融化將會使之大量釋出，加速全暖化，造成惡性循環。
【101傳媒／整理報導】
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