(瓦拉德卡宣布，將於5月底舉行墮胎自由化公投。圖翻攝自法新社)
愛爾蘭總理瓦拉德卡（Leo Varadkar）29日宣布，將於5月底舉行公投，讓愛爾蘭墮胎制度自由化，若通過將讓孕婦於懷孕12週內墮胎不受限制。
中央社報導指出，愛爾蘭向來是虔誠的天主教國家，墮胎對他們而言是高度敏感議題。愛爾蘭近年見證一波社會改革，2015年透過全民公投，成為全球率先批准同性婚姻的國家之一。而現在將要舉辦的墮胎公投，愛爾蘭選民將有機會翻修全球最嚴苛墮胎法之一，這顯示愛爾蘭民情逐漸改變，且天主教教會的影響力正在下降。
2015年，愛爾蘭在同性婚姻合法化公投中壓倒性贊成票，讓愛爾蘭產生天翻地覆的變革，因為愛爾蘭是傳統的天主教國家。
法新社報導，愛爾蘭史上最年輕的總理瓦拉德卡（Leo Varadkar），也是愛爾蘭首位公開出櫃的同性戀總理，對社會議題的態度相對較開放，坦言這對愛爾蘭選民來說將是困難的決定。他在都柏林記者會上說：「這項決定是關於是否想持續讓姊妹、同事與朋友汙名化並扣上罪名。」
愛爾蘭《憲法》1983年在公投後加入第八修正案，保障未出世胎兒和母親享有同等生命權，自此墮胎即為非法。直到2012年，一名命危孕婦因醫院依法不得為她墮胎，幾天後因敗血病而死亡。隔年民眾走上街頭抗議此法律，愛爾蘭才修法，放寬為唯有婦女生命遭受威脅時才可墮胎。每年有數千名愛爾蘭婦女出國墮胎。瓦德拉卡原為醫生，他認為目前法令太過嚴苛，愛爾蘭婦女的墮胎選項為不安全、未受管制且不合法。
愛爾蘭憲法只能透過公投修改，這次公投將詢問選民，是否想維持憲法對墮胎的限制，或廢除這項條文，讓愛爾蘭國會將墮胎合法化。瓦拉德卡說，如果民眾支持廢除第八修正案，他的政府將提出草案，允許懷孕最久12週內墮胎不受限制。
(瓦德拉卡認為愛爾蘭墮胎法令太過嚴苛。圖翻攝自路透社)
【101傳媒／整理報導】
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