台灣之光！國輻中心副研究員李耀昌所帶領的研究團隊，在恐龍肋骨中發現全球最老且保存完整的膠原蛋白及赤鐵礦微粒聚晶，《發現雜誌》將此一發現評選為2017年全球百大發現的第12名。
國家同步輻射研究中心副研究員李耀昌帶領的國際研究團隊，歷經2年研究，在1.95億年前雲南祿豐龍肋骨化石的微血管通道中，發現全球最老保存完整的膠原蛋白及赤鐵礦微粒聚晶（Hematite Microcrystals）。這項研究成果被發現雜誌（Discover）選為「2017年全球百大發現」的第12名，這是台灣學者主導的成果，首度登上發現雜誌。
(李耀昌帶領的國際研究團隊，在1.95億年前雲南祿豐龍肋骨化石的微血管通道中，發現全球最老保存完整的膠原蛋白及赤鐵礦微粒聚晶。圖/國輻中心提供)
李耀昌新創立了一套實驗方法，首度利用同步加速器光源以非破壞檢測方式，在厚度約30微米的化石試片，進行二維空間掃描，證實在祿豐龍肋骨化石的微血管通道中發現第一型膠原蛋白，而第一型膠原蛋白正是血管壁的主要成份。
此方法有別於過去科學家將恐龍骨頭溶解後再萃取出膠原蛋白的破壞性檢測，所以能洞悉膠原蛋白周圍的影響因子，並解開膠原蛋白保存1.95億年的關鍵，這個研究首度發現祿豐龍的膠原蛋白被赤鐵礦微粒聚晶組成的赤鐵黏結層（Hematite Cementation）緊密包覆著，主要成分為血紅素及其他含鐵蛋白分解後的產物，其中鐵離子扮演抗氧化劑的角色，可大幅降低膠原蛋白被分解的機率。
(在雲南祿豐龍肋骨化石中發現(白色箭頭)祿豐龍膠原蛋白與(紅色箭頭)赤鐵礦，此項發現登上發現雜誌。圖/國輻中心提供)
【101傳媒／整理報導】
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