（圖／取自網路）
1980年，賴文祥開始三年海軍陸戰隊的軍旅生涯，也在這段期間認識了老婆陳杏雪。賴文祥說，當年警備總部向海軍陸戰隊借兵培養下士，自己被選上受訓後，先分發至觀音、林口等海防部隊擔任副班長，後來再轉調至竹圍海防班哨擔任班長，「在竹圍當兵時很喜歡在路上亂『虧』小姐，一個不小心就『虧』到她了！」
陳杏雪是竹圍人，每天都要坐交通車往返南崁上班，賴文祥對她產生好感後，三不五時就會在候車處「站崗」，看著陳杏雪上下班。有一天賴文祥心血來潮，騎著摩托車到南崁接陳杏雪下班，這個舉動終於打動了美人心，兩人感情迅速升溫。交往一年半後，兩人就「迫不及待」訂了婚，甫退伍就結婚，賴文祥打趣的說，「因為丈母娘太喜歡我，直誇我是難得一見的『將才』，才會一直『嘮叨』，『逼』著要我趕快娶她女兒，哈哈！」
婚後正值台灣經濟起飛，各地開始大興土木，房屋個案如雨後春筍般大量推出，鐵窗的需求也因此應聲而起。賴文祥在友人的邀約下，一起合夥開設鐵工廠，也踏出了創業的第一步。由於資金與人力並不充裕，為了節省人事成本，賴文祥趕工時，陳杏雪也會背著小孩一起出外幫忙，工作、家庭兩頭燒，在那個資源極度缺乏的年代，兩個人就這樣胼手胝足，一步一腳印打拼，也為後來的世紀鋼構紮下厚實的基礎。
（圖／取自網路）
個性爽朗的賴文祥，海派不矯揉造作、阿莎力又直率的個性，為人心直口快，嗓門大，雖然總是給人很「土」的第一印象，但恪守誠信的作風，讓他的人脈如放射狀般倍增成長。
1987年賴文祥與朋友在觀音工業區租地成立「世紀鋼鐵廠股份有限公司」，賴文祥謙稱，世紀鋼鐵是最典型的「土狗型」企業，沒有富爸爸、富媽媽、高學歷撐腰，卻能憑恃著台灣土狗精神，面對多次接踵而至的經濟危機「挑釁」，「能力不足，就用時間來彌補，體力不足，就用意志力來抵抗。」這種苦幹實幹、硬頸求勝的毅力，就是世紀鋼構「百煉成鋼」的軟實力。
賴文祥說，由於他們夫妻倆都沒讀什麼書，所以特別重視子女的教育。如今大女兒已經從英國拿了個「洋碩士」衣錦返鄉，大兒子在今年8月剛入伍，未來也計畫前往日本深造，「總算沒讓我失望，」語間甚是得意，「當初是半強迫『連拐帶騙』，才把大女兒『逼』到英國讀書，但每次聽見電話那頭的哭聲時，其實我也是蠻捨不得的。」但是，「盡我所能，趁現在自己才50多歲，在經濟上還能給他們支撐，能讀多少算多少，總比留錢給她們好吧！」賴文祥也期望兒女學成歸國後，能在職場上磨練一陣子，再回到公司從基層做起，學習培養經驗與專業，為日後接班儲備更豐沛的能量。
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