(圖/取自網路)
外星生物可能比人類先前所想的更靠近，澳洲天文學家新發現了一顆距離地球僅14光年（約133兆公里）的超級地球「Wolf 1061c」，其位於宜居帶、溫度合宜，上面可能有液態水，甚至存在生命，是目前天文學家在太陽系外發現距離人類最近的超級地球。
據報導，多年來人類一直在尋找第二個「地球」，以防未來發生毀滅性災難時可以移居至新家園。日前天文科學家發現了這顆距離地球僅14光年的宜居行星，是環繞紅矮星Wolf 1061的3顆行星之一，澳洲新南威爾斯大學教授萊特（Duncan Wright ）將研究發表在《天文物理期刊通訊》，並表示它的質量是地球的4.3倍，表面可能存在液態水，是迄今為止發現的距離地球最近的太陽系外潛在宜居行星。
(圖/取自網路)
萊特亦稱，圍繞「Wolf 1061c」運行的3顆行星從最裡面至外分別被命名為Wolf 1061b、Wolf 1061c和Wolf 1061d。這3顆行星都可能有機會是實心、由岩石構成，但只有其中的Wolf 1061c位在「不冷不熱區」，和它的恆星距離剛好，對液態水而言冷熱適中。另外，它們的公轉周期為5天、18天和67天，質量分別是地球的1.4倍、4.3倍和5.2倍，研究人員將「Wolf 1061c」稱為「超級地球」，顯然對它寄予厚望。萊特博士說，「這是一個激動人心的新發現，而人類發現的其他可居住行星都沒有這顆接近地球，因為這顆行星與我們的距離接近，很有機會可以進一步探索，行星上甚至可能存在生命。」
所謂超級地球（Super Earth）指的是一種太陽系外、以質量為定義的外行星，科學家推測這些行星擁有與地球相似的板塊構造，它們結構大致相同，主要是由鐵而成的金屬中心，外層則被矽酸鹽地所包圍，且表面一般都有峽谷、隕石坑和火山。
【一零一傳媒／整理報導】
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