(圖/取自網路)
蘋果（Apple）布局新專利不斷有新點子，消息也頻頻傳出眾說紛紜，今引援外媒報導，蘋果近日又成功在美國專利局獲得了部分專利，其中有一項專利的描述為「為iPhone/iPad配備液態金屬home鍵的多種實現方法和優勢」。從這項專利的描述中，該技術主要是讓 iOS 裝置改用液態金屬材料，好讓正中央的 Home 鍵更有彈性。
美國專利商標局日前批准了 Apple 約 40 項專利，其中一個就是在 Home 鍵上使用液態金屬；液態金屬的彈性、可塑性會讓它成為壓感Home按鍵的理想金屬材料，液態金屬home鍵不僅能提供更佳的按壓感以及按鍵壽命，而且由於按壓home鍵時液態金屬變形從而緊貼手指，增加金屬與手指的接觸面，這更有利home鍵的指紋識別，而在手指離開液態金屬home鍵時，home鍵又會恢復常態。
(圖/取自網路)
其實，Apple 將可能使用液態金屬作為 iPhone 的全新材質也不是第一次聽到了。細數 iPhone 使用過的材質，玻璃、金屬、塑膠都已嘗試過，到底 iPhone 7 會使用什麼新材質實在令人相當期待。今年 6 月份，美國證券交易委員會（SEC）公布的文件顯示，蘋果已經和特殊合金業者 Liquidmetal Technologies 更新協議內容，將第三度延長在消費性電子產品上使用「液態金屬」（liquid metal）的獨家授權。讓人不禁懷疑蘋果未來的 iPhone 是否將使用液態金屬當做材質。而去年 5 月份時，美國專利商標局（USPTO）也曾核准蘋果一項專利，就是在講如何將 iPhone 螢幕和液態金屬材質融合在一起。
2014 年時，現任設計長 Jony Ive 就曾表示，蘋果正在努力尋找新材質應用在產品上的可能性，不過外界推測， Jony Ive 當時指的應該是加強版的 18K金、藍寶石和陶瓷。雖然可以確定的是液態金屬home鍵將來會用於iPhone/iPad，但是從今年iPhone 7的消息來看，我們在iPhone 7上見到它的可能性不大。
【101傳媒／整理報導】
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