(圖/取自網路)
日本汽車龍頭豐田（Toyota）宣布推出可置於手掌上的陪伴機器人Kirobo Mini，機器人不但能可以做路途嚮導，另外透過與駕駛者簡單的溝通，還可以為他們排解煩憂，此款機器人預計2017年在日本上市，售價3萬9800日幣（約台幣1萬2300元）。
據報導，Kirobo Mini是豐田與Sony分割出來的手機廠Vaio合作開發，為2013年發表的Kirobo的縮小版，約 10 公分高，重達183公克，名為 Kirobo，日文意旨「希望」，為陪伴型機器人，設定有5歲孩童智商，內部裝有攝影鏡頭，能辨識聲音來源及使用者的情緒，同時可以連接智慧型手機，但手機需裝載特別的應用軟體。
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負責的工程師片岡文紀表示，Kirobo的價值是情感性，不僅是在開車的路途中，在家裡、戶外或任何地方，都可作為忠心的伴侶，因為日本有很多獨居族，無論是獨居老人或是單身的上班族，都需要有人可以陪伴、互動，Kirobo會在聽到聲音時將頭轉向聲音來源，看起來就像在認真傾聽，並與人應答。不過，由於Kirobo也不具備人臉辨識科技，因此無法辨認主人是誰。使用Kirobo Mini必須與網路連線，並搭配連網月費（在當地為月費300日圓），未來在海外上市的時間則仍未確定。
研究機器人市場的MM研究機構認為，Kirobo像是一個會說話的玩具，雖然價錢比其他機器人來得低，但似乎缺少任何實際的功能可以讓它打開市場，要大賣很困難。
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