(英國腸道專家希爾認為，只要大便過程順暢、不需要特別用力，就算很久才上一次就不算是便祕。圖取自網路)
我們都知道應該要保持腸道暢通，定期排出體內的廢物與毒素是很重要的，不過如果長期便祕，會引發致命的問題嗎?根據英國《BBC》報導，英國一名33歲男子里查德就因為便秘而死，他母親在為投訴案所做的調查中稱，里查德的死是「完全可以避免的」。
患有唐氏綜合症的里查德，年僅33歲就因便秘併發症而過世。里查德原本就有便秘及腸道問題，他的家人過去一直嚴格的控制他的飲食，因此他的便秘問題得到了控制。
不過里查德因出現心理及行為上的問題後，便住到療養院當中生活。這家療養院認為里查德有權利吃他想吃的東西，也並沒有重視他的特殊飲食需求，遑論控制了。
里查德後來因嚴重排便困難而住院，最後死於併發症。醫護人員從里查德體內清除了重達10公斤的糞便。
這則新聞嚇到了不少人，但是對於到底怎麼樣才算便秘卻不太清楚。英國腸道專家希爾醫生在接受BBC採訪時表示，便秘主要是指排便困難，而不在於一天幾次。
(引起便秘的原因有很多，若是長期便祕，建議就醫檢查。圖取自網路)
希爾表示，有人可以一天大便幾次，但也有人一星期才大一次便。他指出，「只要大解時順利，不用費勁，一個星期一次甚至更長也不算便秘。」
造成便秘的原因有很多，包含飲食習慣、壓力或是緊張都有可能引起便秘。便祕也可能引發中老年人的心腦血管疾病，因為用力排便可能會讓腹壓升高、血壓也跟著突然升高，當血液回流至靜脈受阻時，就可能導致腦出血的情況發生。
報導提醒民眾，一般性的便秘不必大驚小怪，但如果長期、嚴重性的便秘，那就應該要就醫檢查，以免面臨更糟的處境—大腸癌。
