(圖/取自網路)
近年不少食品被發現非法加入甲醛，用作漂白、和延長食品的保質期。理工大學便研究了一種熒光探針，可以快速測試食品中的甲醛，比起傳統的檢測方法更省時及節省成本，可讓業界和執法人員，輕易分辨檢測結果。如食物樣本中有甲醛，在手提式紫外光燈照射下，熒光探針會呈現熒光藍色，可用肉眼確定低於10ppm的甲醛。
傳統的甲醛檢測方法為液相層析法，需要先透過化學方法得到甲醛衍生物、通過色譜分離，最後利用儀器參考標準樣本下分析出甲醛含量。不過這些方法需要使用昂貴的分析儀器和由高技術人員操作，食物樣本準備過程繁複，同時處理樣本的數目少且分析需時，10個食物樣本往往需要用上5小時，故並不適用於即場食品安全檢測。另外，市面上檢測甲醛含量的試劑盒，容易受到其他醛類和色素的干預，不夠針對性和穩定，難以滿足業界和執法單位即場同時處理大量樣本的要求。
(圖/取自網路)
熒光探針的測試方法是在一個針狀實驗器皿放入結合樹脂聚合物、螢光染料和催金化劑，再加入攪碎成汁的食物樣本，加熱後用手提紫外光燈照射，甲醛濃度愈多，器皿呈現的螢光藍色會愈多，儀器成本約數百元，較價值約50萬元的傳統分析儀器便宜。理大應用生物及化學科技學系副教授黃文健博士表示，一般食物含有天然甲醛，如蘋果有6.3至22.3ppm；冬菇有100至406ppm，而一般加工甲醛的份量較多，如食物驗出的甲醛量超過天然甲醛標準，則很大機會代表被加工，市民進食後可能會出現敏感、中毒或致癌。
該研究由理大應用生物及化學科技學系與廣東出入境檢驗檢疫局合作進行，最近亦已於有機化學界權威雜誌《Organic & Biomolecular Chemistry》中發表。研究團隊將繼續完善此快速測試技術，包括研發自家合成的熒光染料、增添可選擇的熒光探針的顏色和發展高通量快速檢測試劑盒。
【一零一傳媒／整理報導】
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