最新由蚊傳播的茲卡(Zika)肆虐，而關於它的成因，有人懷疑與3年前英國生物科技公司Oxitec在巴西野放基因改造蚊有關。報導指出，對於網路上流傳一些文章認為基因改造蚊蟲或許是茲卡病毒快速傳播的重要原因之一，流行病學家認為這種說法荒誕可笑。
Oxitec是英國牛津大學於2002年創立，主要研究埃及斑蚊的基因改造，致力於培養出基改「不育蚊」，讓埃及斑蚊雖然可以正常交配生育，但後代卻會夭折，利用這種讓蚊子「絕子絕孫」的方式，防止登革熱和瘧疾擴散。
2014年4月，Oxitec取得巴西的技術核准，同年7月在巴西建立OX513A基改蚊工廠，持續以釋放基改蚊的方式撲滅病媒蚊，2015年8月，Oxitec以1.6億美元價格獲Intrexon公司購併。
巴西從2015年4月就開始實施基改蚊野放計畫至年底，大幅減少了82%的野生蟲卵，有效降低埃及斑蚊的數量。目前Oxitec生產的基改蚊能保護到的範圍為5,000人地區，但他們計畫要讓基改蚊影響範圍擴大至60,000人的地區。
但正如所有「基因改造」的事物一樣，許多人擔心基因改造蚊帶來人類健康潛在風險－產生突變，最後反噬人類－因此才有上述謠言。有些人認為基因改造蚊是茲卡病毒散播的來源之一。茲卡疫情爆發後，有人認為始作俑者就是Oxitec釋放的基改蚊，質疑牠們在與天然蚊子的混種過程中發生意外效應，因而產生茲卡病毒。但面對這項指控，Oxitec方面斬釘截鐵的表示絕非事實。
【101傳媒／整理報導】
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