考古學家最近在摩洛哥西南部馬拉喀什(Marrakesh)的遺址Jebel Irhoud發現人類遺骨，馬克斯‧普朗克進化人類學研究所(Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology)的胡伯林(Jean-Jacques Hublin)說，這些遺骨的年代使得他們有望成為現代人類最古老的標本，並挑戰過去認為人類源自20萬年前，關於東非的伊甸花園(Garden of Eden)的說法，人類有可能在30萬年前已經遍及非洲大陸，所謂的伊甸花園可能有一個洲這麼大。
這些新發現的遺骨包括頭骨殘骸、下顎骨、牙齒、四肢的骨頭，來自一名成人、一名青少年及8歲兒童，還有燧石工具、羚羊骨頭、幾塊煤炭等器物，這些新發現的遺骨和現代人種智人(Homo Sapiens)有類似的下顎，但比較寬大，外型上最大的不同則是頭骨上半部比現代人狹長，胡伯林認為這表示現代人的腦袋是從智人演化而來的，這些新發現遺骨的主人除了可能更矮壯外，外表看起來就像會在倫敦地鐵站中遇見的人一樣。
(圖/取自網路)
紐約石溪大學(Stony Brook University)的考古學家John Shea卻認為，不應立即認定這些就是最古老的，科學家將不同個人的化石遺骨拼湊在一起有可能失真，喬治亞州埃默里大學(Emory University)的Jessica Thompson說，人類化石在非洲的紀錄極端缺乏，這個極稀有的發現剛好能補足這點。
【101傳媒／整理報導】
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