(圖／取自網路)
你知道，一件刷毛衣所需的纖維，能繞台北高雄來回一圈嗎？
最近刷毛衣、外套成為快時尚品牌秋冬宣傳重點，繼流行3、4年的保暖衣、發熱衣之後，再度成為炒熱銷售的新話題，但其實刷毛衣不是毛衣，剛發明的時候還被稱為窮人的毛衣。
原來，刷毛衣跟保特瓶一樣，都是由化學纖維原料聚對苯二甲酸乙二酯（PET）做的，傳統毛衣屬特殊材質，價格昂貴，有的特殊毛料甚至是精品，反之，刷毛衣有相同的保暖的效果，價格又便宜，因此有人才會稱刷毛衣是窮人的毛衣。
用塑膠做出羊毛質感、保暖功能，卻給你一件台幣300、500元的價格，其實刷毛衣不是今天才有的新鮮玩意，早在1979年美國Malden Mills公司就發明了刷毛衣，當時各界通俗稱法叫做抓毛絨（Polar fleece）。
這個抓毛絨技術後來並沒有專利保護，很快被台灣學會，聯發紡織總經理王豐岳說：「化學纖維行業是台灣強項，刷毛衣又是以化學纖維為原料，因此十五年前，台灣紡織界在世界刷毛衣布料市場達到頂峰，執世界的牛耳！
王豐岳說，一塊刷毛布料原本跟一般針織衫、T恤布料相同，但經過三道特殊的製程，先用金屬鉤子鉤破紗線，讓裡頭的纖維散開拉起，卻不能整條弄斷，還要讓它起了毛球，就跟梳頭髮一樣，梳出一顆顆的毛球，接著放入在放進類似洗衣機的設備中搖，讓毛球均勻、布料更加柔軟，俗稱搖粒，最後將毛球剪除、剪平，就像用除草機割草一樣，毛球割掉了留下伏伏貼貼緊緊交織的草皮。
梳、搖、剪三道製程讓一塊布料摸起來像毛衣、舒適柔暖又具保暖功能，但真正的技術沒這麼簡單。
原來要做刷毛衣的布料，必須要使用75丹尼的超細纖維，就像一根頭髮那麼細的紗線，但剝開這根頭髮，裡頭竟然是由144根纖維組成。這根紗線每9千公尺長才75公克重（丹尼，國際標準計量單位），要做出一件布料約450公克重的輕薄刷毛外套，所需要的纖維長度拉起來可以往返台北高雄一趟。
雖然所有的產品都會走向萌芽、興盛最後走入黃昏期，但當年最早做出刷毛衣的美國Malden Mills公司，今天依然在做刷毛衣布料，但它不做窮人的刷毛衣布料，而是做特殊人士與特殊用途的刷毛衣布料，例如登山需要的快速吸濕、排汗又要保暖功能，輕薄舒服的刷毛布料。
今天，在登山等戶外用品店可以看到服裝類產品掛上Polartec這個吊牌，代表這件衣服使用了Polartec這種特殊刷毛布料，它就是Malden Mills推出的。
台灣，甚至還有店家在國際上挑戰Malden Mills的地位。
2008年全球金融大海嘯，有一家神秘公司跑到桃園大園工業區投資了17億元蓋占地3萬坪的染整廠，它叫做菁華工業，它也是做刷毛布，但不是做Polar fleece，而是做功能與品質挑戰Polartec的刷毛衣布料。
美國巴塔哥尼（PATAGONIA）、NORTH FACE、COLUMBIA、法國的Lafuma，一件數千甚至上萬元的高級戶外運動衣，用的刷毛衣的布料就是來自台灣的菁華工業。
投資17億元蓋染整廠，這家公司為了做最好的刷毛布，從上游的化學纖維開始做起到下游的加工絲都自己做，確保品質能達到要求，因此投資台灣金額超過30億元，以一家未公開上市公司來說，全拿自己資本與盈餘投資，它的實力相當驚人。
為什麼當別人都離開台灣，它卻能繼續在台灣生存，走進工廠會看到自動化機器在染布、連運輸都做全自動化，因此一滴水也不會滴在地上。願意投資花錢提升技術與管理、開發做好的產品，菁華成為全世界最好的刷毛布供應商之一。
從菁華身上也看到了，在台灣只要能繼續創新與升級，能把窮人的毛衣往上升級變高級戶外用布料，產品與市場是沒有黃昏的，工廠與就業也不是非離開台灣不可。
【101創業大小事/整理報導】
